Zasedání bylo zahájeno projevy místopředsedy Evropské komise Franse Timmermanse, prezidentky Evropské banky pro obnovu a rozvoj Odile Renaud-Basso/vé a prezidenta Světového ekonomického fóra Børge Brendea. V rámci segmentu na vysoké úrovni vystoupil i náměstek ministra životního prostředí Vladislav Smrž, který se ve svém projevu zaměřil na osvědčené postupy ČR v oblasti oběhového hospodářství a poukázal na závazky a cíle EU v uvedené oblasti, které byly přijaty formou Akčního plánu Evropské komise pro oběhové hospodářství.  

ČR je dle náměstka Smrže hrdá na svou tradiční angažovanost v otázkách životního prostředí v regionu EHK, konkrétně v procesu Životní prostředí pro Evropu, který byl zahájen v roce 1991 v bývalém Československu. MŽP ČR proto pozorně sleduje vývoj ve Výboru EHK pro environmentální politiku a v rámci Regionálního fóra EHK pro udržitelný rozvoj. ČR se rovněž zapojila do projektu OECD „Příprava nové národní strategie oběhového hospodářství do r. 2040“. Náměstek Smrž dále účastníky 69. zasedání EHK informoval, že ČR připravuje návrh strategického rámce, jehož cílem je kromě jiných zlepšení nakládání s odpady, recyklace odpadních vod, podpora biohospodářství a prevence plýtvání potravinami. ČR aktivně podporuje kroky, které se v uvedené oblasti přijímají na úrovni EU, vč. dříve uvedeného Akčního plánu Evropské komise pro oběhové hospodářství.  

MŽP rovněž podporuje pozitivní iniciativy na vnitrostátní úrovni. Před třemi lety byla například v ČR zahájena iniciativa „Dost bylo plastu“, jejímž cílem je omezit používání plastových výrobků na jedno použití, resp. nahradit je opakovaně použitelnými materiály. Do projektu se doposud zapojilo 23 měst a obcí, a MŽP usiluje o rozšíření uvedené iniciativy o dobrovolný závazek omezení používání jednorázových plastů ze strany podniků, veřejné správy a jednotlivců. Některé delegace na 69. zasedání EHK představily měřitelné dobrovolné závazky na národní úrovni v oblasti podpory oběhového hospodářství.

Účastnící 69. EHK na závěr dialogu na vysoké úrovni přijali usnesení, podle kterého je hlavní výzvou pro region EHK zajištění ekonomické prosperity při udržitelném hospodaření s přírodními zdroji. Přechod na udržitelnější ekonomiku a efektivnější správu přírodních zdrojů se může stát zdrojem ekonomické dynamiky a zvýšené konkurenceschopnosti. Členské státy EHK se v uvedeném usnesení zavázaly zintenzivnit úsilí k podpoře oběhového hospodářství a udržitelného využívání přírodních zdrojů, a to začleňováním těchto témat do stávajících sektorových pracovních programů EHK, prostřednictvím dobrovolných iniciativ a spolupráce při budování kapacit, které byly přijaty v rámci procesu Životní prostředí pro Evropu.

Aktivity EHK v příslušných podprogramech a odvětvových výborech mohou významně přispět k podpoře efektivnějšího využívání přírodních zdrojů v regionu EHK i mimo něj. EHK svou expertízou v řadě tematických oblastí může pomoct položit základy pro budování meziodvětvových opatření v udržitelné dopravě, energetických systémech, v obhospodařování lesů, rozvoji měst, a poskytnutí statistických dat pro lepší pochopení dynamiky a dopadů politických opatření. Hlavní funkce EHK, tj. 1) vývoj norem a standardů, 2) poskytování právních instrumentů, a 3) technická spolupráce v příslušných oblastech, předurčuji EHK k zužitkování nejlepších dostupných odborných znalostí ve prospěch dalšího pokroku směrem k udržitelnějším ekonomikám.  

Pandemie COVID-19 kromě jiného ukázala, že mezinárodní spolupráce je nezbytná k řešení výzev, které souvisejí nejen s veřejným zdravím, ale i změnou klimatu, dostupnosti potravin, ochranou dopravní konektivity a zajištěním udržitelného hospodářského oživení.

Náměstek ministra životního prostředí Vladislav Smrž