Provincie Battambang patří mezi nejdůležitější zemědělské oblasti Kambodže. Po generace zde farmáři pěstují rýži, zeleninu či chovají hospodářská zvířata převážně tradičními způsoby. Tyto metody jsou hluboce zakořeněné v místní kultuře, zároveň však stále častěji narážejí na své limity. Kolísání počasí, rostoucí náklady a tlak na vyšší produkci odhalují slabiny systému, který se jen pomalu přizpůsobuje moderním výzvám. Právě zde vstupuje do hry projekt SmartAgriCambodia, jehož cílem je posunout zemědělství v Battambangu směrem k větší efektivitě, udržitelnosti a soběstačnosti.

„Vizí projektu je co nejširší implementace zemědělských a zpracovatelských technologií z České republiky a vytvoření stabilní platformy pro budoucí působení českých firem v Kambodži. Projekt je zároveň realizován v úzké spolupráci s Asociací zemědělské a lesnické techniky,“ říká David Herák, proděkan pro zahraniční vztahy Technické fakulty.

Zemědělství je i dnes klíčovým pilířem kambodžské ekonomiky. Téměř polovina ekonomicky aktivního obyvatelstva v něm nachází obživu, přesto jeho podíl na hrubém domácím produktu dlouhodobě klesá. Průmysl a služby se rozvíjejí rychleji, zatímco zemědělská produkce zaostává, zejména pokud jde o produktivitu a přidanou hodnotu. Farmáři se často spoléhají na zastaralé nástroje, ruční práci a omezené znalosti moderních postupů. Výsledkem jsou nižší výnosy, vyčerpávání půdy, nadměrné používání chemických hnojiv a značné ztráty po sklizni. Nepravidelná produkce pak ohrožuje nejen jejich příjmy, ale i potravinovou bezpečnost celé země.

„Dalším zásadním problémem je slabý zemědělský hodnotový řetězec. Většina produkce končí jako surovina bez dalšího zpracování. Chybí místní kapacity pro zpracování potravin, skladování či marketing, a tím i možnost vytvářet vyšší přidanou hodnotu. Není výjimkou, že suroviny putují ke zpracování do sousedního Vietnamu nebo Thajska a hotové výrobky se následně dovážejí zpět. Přibližně 40 % potravinové spotřeby země tak dnes pochází z dovozu,“ přibližuje David Herák.

Projekt SmartAgriCambodia si klade za cíl tuto situaci postupně změnit. Zaměřuje se na zavádění chytrých zemědělských technologií, které využívají data, moderní senzory, přesné dávkování vstupů či efektivnější mechanizaci. Neméně důležitou roli však hraje vzdělávání – od univerzitních studentů přes pedagogy až po zemědělské poradce a samotné farmáře. Projekt staví na analýze zemědělských družstev a hodnotových řetězců, posiluje infrastrukturu, podporuje spolupráci mezi aktéry a klade důraz na adaptaci na principy oběhového hospodářství, tedy minimalizaci odpadu a návrat vstupů zpět do výrobního cyklu.

Klíčovou roli v projektu hraje Faculty of Agriculture and Food Processing (FAFP) při Národní univerzitě v Battambangu. Tato fakulta je významným vzdělávacím a výzkumným centrem regionu a má potenciál stát se motorem změny. Chytré zemědělství již nyní aktivně začleňuje do svých studijních programů, jako jsou agroekologie, zpracování potravin či živočišná výroba. Nové předměty, například precizní a chytré zemědělství, dávají studentům znalosti a dovednosti, které odpovídají potřebám moderní praxe.

Pedagogové fakulty jsou silně motivováni rozvíjet svou odbornost a propojovat výzkum s konkrétními potřebami místního zemědělství. Díky projektu získá fakulta také moderní high-tech vybavení, které umožní praktickou výuku a aplikovaný výzkum přímo v podmínkách Battambangu. Do vzdělávacích aktivit se zapojí desítky studentů a vyučujících, vybraní studenti navíc získají možnost pokračovat ve výzkumu v rámci doktorského studia ve spolupráci s Českou zemědělskou univerzitou v Praze.

„Právě mezinárodní spolupráce je jedním z pilířů projektu SmartAgriCambodia, který realizujeme ve spolupráci s místními i mezinárodními partnery, neziskovými organizacemi a zemědělskými družstvy. Společným cílem je nejen přenos technologií, ale především dlouhodobá změna přístupu k zemědělství – taková, která zvýší odolnost místních komunit, posílí jejich soběstačnost a přispěje k udržitelnému rozvoji celého regionu,“ dodává David Herák.

Battambang tak může být příkladem toho, že i tradiční zemědělské oblasti mají šanci uspět v moderním světě, pokud dostanou přístup ke znalostem, technologiím a partnerstvím, která jim umožní růst. SmartAgriCambodia není jen projektem o technice – je investicí do lidí, vzdělání a budoucnosti kambodžského venkova.