Po absolvování střední školy studoval od r. 1967 psychologii na FF UK v Praze, a na McGill University v Kanadě (absolutorium 1973), poté pracoval jako asistent a vědecký pracovník ve Výzkumném ústavu psychiatrickém v Praze. Od počátku 80. let se živil jako překladatel a publicista, do češtiny přetlumočil mj. prozaická díla E. L. Doctorowa, Normana Mailera, Josepha Kellera, Jamese Baldwina a dalších; později, od 90. let, překládal i literaturu politickou (H. Kissinger, Josua Moravchik). V r. 1988 se stal dopisovatelem agentury Reuters v Praze, spolupracoval s opozicí, podílel se mj. na založení neoficiální české pobočky PEN-klubu a v listopadu 1989 také OF (jehož byl tiskovým mluvčím). V lednu 1990 se stal tiskovým tajemníkem a mluvčím prezidenta V. Havla, později byl politickým ředitelem KPR. Poč. r. 1992 přešel do diplomacie, v únoru 1992 byl jmenován (posledním) federálním velvyslancem ve Spojených státech amerických a ve Washingtonu zůstal od ledna 1993 i jako první velvyslanec ČR (do poč. r. 1997). Na podzim 1996 byl v senátních volbách zvolen ve volebním obvodu Praha 5 senátorem za Občanskou demokratickou alianci, poté byl také opakovaně zvolen předsedou výboru pro zahraniční politiku, obranu a bezpečnost horní komory parlamentu ČR; v letech 1997 a 2001-02 byl současně předsedou Občanské demokratické aliance. Po vypršení senátního mandátu se r. 2002 vrátil do diplomacie, od prosince 2003 do října 2009 působil jako velvyslanec v Izraeli (a přeložil tehdy mj. z hebrejštiny memoáry Amoze Oze, O lásce a tmě). V říjnu 2009 byl po náhlém úmrtí tehdejšího čes. velvyslance v Londýně P. Winklera jmenován novým velvyslancem ČR ve Spojeném království. V současné době je ředitelem Knihovny Václava Havla.

Lit.:  R. ŠIMEK, Tak pravil Ivan Mašek. Olomouc, b.r.v.

 

Jindřich DEJMEK, Diplomacie Československa, Díl II. Biografický slovník československých diplomatů (1918-1992). Praha 2013, s. 771