Šimon Pánek je spoluzakladatelem nadace Lidové noviny, ze které se později stala nevládní organizace Člověk v tísni, jedna z největších neziskových organizací ve střední Evropě. V devadesátých letech organizoval humanitární akci na získání finančních prostředků pro  Bosnu a Hercegovinu pod názvem SOS Sarajevo. Humanitární konvoje této organizace dodávaly do Bosny a Hercegoviny potraviny, hygienické potřeby a léky. Později pomáhala pří poválečné rekonstrukci země. Člověk v tísni se stal jednou z nejsilnějších organizací občanské společnosti v Česku, působící v oblasti rozvojové spolupráce a humanitární pomoci, s kancelářemi po celém světě včetně Bosny a Hercegoviny.

Během své návštěvy Bosny a Hercegoviny navštívil pan Pánek Sarajevo a Mostar.