Bitva na Sommě měla za cíl prolomit německá postavení právě v oblasti Thiepval (mezi městy Amiens a Arras). Po týdenním spojeneckém intenzivním dělostřeleckém bombardování německých pozic byl 1. července 1916 zahájen pozemní útok, který se stal katastrofou zejména pro britské jednotky s téměř 60 000 mrtvými, zraněnými a nezvěstnými již v prvním dni bitvy. Francouzské jednotky si vedly trochu lépe v oblasti Belloy-en-Santerre, kde se vyznamenala Cizinecká legie francouzské armády, v rámci které bojovala i česká jednotka. Bitva na Sommě, která byla zahájena v období již probíhající bitvy u Verdunu, trvala čtyři a půl měsíce a nevyřešila téměř nic, žádná ze stran nezískala významné územní zisky. Lidské ztráty ale byly obrovské, celkem okolo jednoho milionu vojáků zde buď přišlo o život nebo bylo zraněno (400 000 Britů, 400 000 Němců a 200 000 příslušníků francouzské armády). Bitva na Sommě se do vojenské historie zapsala prvním zasazením tanků a faktem, že odčerpávala německé síly v současně probíhající bitvě u Verdunu.