Při této příležitosti byl jako čestný host večera přivítán americký veterán Harlan Lincoln Harner, který během osvobozovacích operací v Evropě sloužil jako operátor radiostanice v jednotkách americké armády. Pan Harner, jenž letos v lednu oslavil své 100. narozeniny, byl během slavnostního večera vyznamenán Záslužným křížem Ministerstva obrany České republiky, III. stupně jako projev uznání za jeho službu a přínos ke svobodě naší země.

K přítomným hostům během večera promluvili velvyslanec České republiky ve Spojených státech Miloslav Stašek, brigádní generál Martin Sikora, podplukovník Jan Novotný, dále brigádní generál Robert S. Crockem Jr. za texaskou národní gardu a plukovník John D. Williams jako zástupce národní gardy státu Nebraska. Vedle historických vzpomínek byla zdůrazněna také důležitost současného partnerství mezi českými a americkými ozbrojenými silami, které je založeno na sdílených hodnotách a dlouhodobé spolupráci jak na bilaterální, tak mezinárodní úrovni.

Součástí programu byla i tematická výstava „U.S. Army in Czechoslovakia 1944–45“, připravená ve spolupráci s Vojenským historickým ústavem Praha, která připomíná roli amerických jednotek při osvobozování československého území.

Děkujeme všem hostům a partnerům za důstojnou a srdečnou atmosféru, která propojila minulost s dnešním partnerstvím mezi Českou republikou a Spojenými státy.

Fotografie z recepce naleznete na odkazu: https://adobe.ly/4dYGQVL. Autorem všech fotografií je Michal Daniš @photodanis.cz

Stručný životopis pana Harnera:

Harlan Lincoln „Linc“ Harner se narodil 14. ledna 1925 v Pottstownu v Pensylvánii. Je přímým potomkem rodu prezidenta Abrahama Lincolna. Po smrti otce navštěvoval Girard College, školu pro sirotky, kde získal vzdělání, jež dle jeho slov formovalo jeho životní směřování. V roce 1943 vstoupil do americké armády, kde působil jako radista(/operátor radiostanice) u 987. dělostřeleckého praporu.

Jako člen invazních sil se zúčastnil vylodění v Normandii, bojů v Ardenách, osvobození Paříže a Lucemburska, překročení Rýna i osvobození Československa v květnu 1945. Jeho jednotka dorazila do Plzně a následně působila v okolí Hoštic, Horažďovic a Stříbra, kde střežila zajatce a zajišťovala bezpečnost. Po válce vystudoval žurnalistiku na Rutgers University a pracoval jako novinář i instruktor během Korejské války.

Po ukončení vojenské služby se vrátil k žurnalistice a působil v Severní Karolíně, New Jersey, Rochesteru, New Yorku, Bostonu a Washingtonu, D.C. V roce 1973 začal působit v oblasti komunikace v obchodním sdružení se sídlem v Alexandrii ve Virginii, kde pracoval až do svého odchodu do důchodu v roce 1988.