Ян Палах, студент истории и политической экономии философского факультета Карлова университета, 16 января 1969 совершил самосожжение на Вацлавской площади в Праге. Получив ожоги второй и третьей степени на большей части тела, Ян Палах был доставлен в клинику Карлова университета, где через 3 дня скончался.

Похороны Яна Палаха 25 января 1969 года, в которых приняли участие десятки тысяч людей, превратились в протест против продолжавшейся оккупации Чехословакии войсками советской армии.

Двадцать лет спустя (в январе 1989 года) мероприятия в память протеста Яна Палаха привели к самой большой демонстрации против коммунистического режима с 60-х годов и стали предзнаменованием Бархатной революции 1989 года.

С 2013 года 16 января стало знаменательной датой Чешской Республики - «Днем памяти Яна Палаха».

Памяти Яна Палаха посвятил свое последнее стихотворение Николай Андреевич Келин (1896-1969) – русский поэт, прозаик и врач. Донской казак, участник донского восстания против большевиков в 1918 году, эмигрировавший в Константинополь и благодаря Русской акции помощи перебравшийся в 1921 году Чехословакию, где окончил Медицинский факультет Карлова университета и позже работал участковым врачом в селе Желив.

 

Николай Андреевич Келин

 

Живой Факел

                          Яну Палаху

 

Палах – живой горящий факел,

Что думал ты, идя на смерть,

Когда Бог в небе горько плакал,

Смотря на землю через твердь?

 

Ты молод был, красив и ярок,

Вся жизнь лежала пред тобой –

Её ты отдал, как подарок,

Как клич Отчизне боевой.

 

И не безцельна эта жертва,

Воспламенившая весь свет;

Хочу, что б было бы бессмертно

Твоё деяние в ответ.

 

Врагам, заплавившим Отчизну,

Поправшим суверенитет…

Прими мой стих, как боль, как тризну

За твой крутой врагам ответ!

 

07.11.1969