Konference navázala na připomínkové akce u příležitosti Mezinárodního dne památky obětí holocaustu, který připadl na sobotu 27. ledna 2018. Italský ministr zahraničí a úřadující předseda OBSE Angelino Alfano v zahajovacím projevu upozornil: „Vidíme dnes příliš mnoho signálů ukazujících na nové vzplanutí antisemitismu. A my proti nim musíme bojovat, protože je v sázce naše bezpečnost.“ Moshe Kantro, prezident Evropského židovského kongresu, požádal OBSE, aby přijala mezinárodní definici antisemitismu.

Debata během jednoho z panelů ukázala, že náboženství hraje v potírání antisemitismu klíčovou roli, neboť antisemitismus může být poražen jen skrze odmítnutí jakýchkoliv protináboženských nálad. Během rána přijal účastníky konference také papež František, který ve své řeči vyzval k vytvoření aliance proti lhostejnosti.