Za 42 ročníků festivalu byl program poprvé rozšířen o aktivity zaměřené na rozvoj spolupráce s místní výzkumnou komunitou, která nezahrnuje pouze univerzitu, ale např. také největší nemocnici na světě, orientovanou na výzkum v dětské onkologii, St. Jude Children’s Research Hospital.

University of Memphis hostila setkání svých výzkumníků s Dr. Hanou Sychrovou, členkou akademické rady Akademie věd ČR, odpovědnou za mezinárodní spolupráci a prof. Vladimírem Králem, zástupcem BIOCEV. Ti diskutovali především o konkrétních oblastech možné spolupráce, které vzešly z předchozí mise univerzity do Prahy a ze širokého průzkumu mezi jednotlivými ústavy AV. Vedle biomedicínských oborů šlo především o výzkum zemětřesení, kybernetické bezpečnosti a inteligentních systémů, či otázek bezpečnosti finančního sektoru a jeho infrastruktury. Ve všech těchto oborech působí na University of Memphis světově uznávané kapacity, které vedou výzkumné programy s vysokou společenskou přidanou hodnotou a aplikačním potenciálem.

Předseda Rady Univerzity Karlovy pro komercializaci, doc. Karel Volenec se při své návštěvě zaměřil především na otázky komercionalizace výzkumných výsledků na americkém trhu a jednal s Memphis Bioworks Foundation a s představiteli inovativních firem v regionu. Společně se potom zástupci české výzkumné komunity zúčastnili setkání se zmiňovanou dětskou nemocnicí St. Jude a s Centrem zdravotnického výzkumu University of Tennessee.

Festival Memphis in May je již tradiční akcí, jednou z největších svého druhu v USA, která každoročně přiláká tisíce návštěvníků na řadu koncertů, výstav a dalších kulturních akcí. Součástí je také společenský program, který často zahrnuje návštěvy potenciálních investorů nebo obchodních partnerů. Akce se proto uskutečnila paralelně s obchodní misí zástupců českých firem a reprezentantů agentur CzechInvest a CzechTourism.

Zpracoval: Luděk Moravec, Velvyslanectví ČR ve Washingtonu, DC