Společná čínsko-britská deklarace z 19. prosince 1984 ukončila 156letou britskou správu teritoria. Hongkong přešel 1. července 1997 pod správu Číny jako Zvláštní administrativní oblast, která funguje podle principu "jedna země, dva systémy".

Základní zákon /Basic Law
Miniústava zachovává vysokou legislativní, exekutivní a právní autonomii teritoria na dalších padesát let od vyhlášení. Obrana a část zahraničních vztahů přešla do kompetence Pekingu.

Struktura vlády
"Government" je chápán jako systém moci v jejím horizontálním (složce výkonné, zákonodárné a soudní) i vertikálním členění (ústředí, 18 obvodů).

Předseda Výkonné rady/ Chief Executive
Nejvyšší správce Hongkongu je volen dvanáctisetčlennou volební komisí na pět let. Do funkce je ale definitivně jmenován čínskou ústřední vládou, které je přímo odpovědný, má značný rozsah výkonných pravomocí.

Výkonná rada / Executive Council

Legislativní rada/Legislative Council
Jednokomorový parlament má 60 poslanců
(30 z profesních obvodů, 30 z přímých voleb)

Justice
V Hongkongu je nezávislá a to včetně soudů poslední instance.

Právní systém
Založen na britském Common Law a hongkongském Základním zákoně/ Basic Law.

Lidská práva
Čínsko- britská Společná deklarace a Základní zákon zaručují politická práva a občanské svobody místního obyvatelstva.
Mezinárodní pakt o občanských a politických právech (ICCPR) a Pakt o ekonomických, sociálních a kulturních právech (ICESR) platí od roku 1976, Listina práv (Bill of Rights) je vlastní realizací ICCPR, platí od roku 1991, Konvence OSN o právech dítěte platí od roku 1994.

Administrativní členění
Hongkong je rozdělen na 18 obvodů
 

Hongkong za dob kolonie

Dějiny Hongkongu do r. 1997 ve zkratce:

1841 - Britové zabrali ostrov Hongkong
1942 - Nankingská smlouva potvrdila britské vlastnictví ostrova
1860 - Pekingská konvence potvrdila britské vlastnictví enklávy Ťiou-lung (Kowloon)
1898 - druhá Pekingská konvence zajistila britský "pronájem" tzv. Nových Teritorií a 235 přilehlých ostrovů na 99 let
1941- 45 japonská okupace
1948 -50 statisíce příznivců Kuomintangu hledali útočiště v Hongkongu
1967 - přívrženci Rudých gard vyvolávají na ostrově nepokoje
1984 - Společná deklarace Pekingu a Londýna o navrácení Hongkongu pod čínskou suverenitu
1990 - Peking schvaluje miniústavu teritoria
1992 - britský guvernér Chriss Patten usiluje o demokratizaci Hongkongu
1997 - poslední den britské správy 30. června
1997 - vznik Zvláštní administrativní oblasti Hong Kong k 1. červenci