Ministr zahraničí T. Petříček přicestoval na jednodenní návštěvu Kansas City z Washingtonu D.C., kde proběhla řada akcí u příležitosti 70. výročí založení NATO. Také návštěva Kansas City se nesla v tomto duchu, konkrétně připomenutím 20. výročí odevzdání ratifikačních listin vstupu České republiky, Maďarska a Polska do NATO do rukou tehdejší ministryně zahraničí USA Madeleine Albrightové ve městě Independence, Missouri. Akt předání ratifikačních listin proběhl symbolicky na půdě knihovny prezidenta H. S. Trumana (1945-1953), který významným dílem přispěl k založení NATO v roce 1949.

Ministr dále zavítal do sídel dvou českých společností v Kansas City, a to do České zbrojovky a Home Creditu, které si, každá z odlišných důvodů, vybraly Kansas City, významné metropolitní centrum amerického Středozápadu, jako místo pro své obchodní aktivity na trhu USA. Zatímco pro Českou zbrojovku (CZ-USA) je americký trh nejdůležitější, protože zde prodává polovinu své roční produkce a plánuje další rozvoj, pro společnost Home Credit US byla volba Kansas City dána skutečností uzavření dohody o partnerství o poskytování úvěrových služeb v roce 2015 s firmou Sprint. Firma Sprint je jedním z největších amerických telekomunikačních operátorů s hlavním sídlem v Kansas City. Nicméně v mezidobí Home Credit US své portfolio zákazníků dokázal ještě rozšířit a zároveň začal vydávat své vlastní kreditní karty.

Obě společnosti stojí momentálně před velkými výzvami. Česká zbrojovka CZ-USA plánuje zahájit plnohodnotnou produkci zbraní na území USA, aby měla větší možnost dostat se do lukrativních veřejných zakázek vypisovaných bezpečnostními složkami USA (armáda, policie, hraniční ochrana aj.), kde je výroba na území USA jednou ze základních podmínek zařazení do veřejných tendrů. Home Credit US v současné době s napětím čeká na výsledek řízení před americkým federálním antimonopolním úřadem ohledně avizovaného spojení společností Sprint a T-Mobile, se kterou má primárně spojeny své aktivity v USA. Tímto rozšířením by se významně rozšílily možnosti poskytování úvěrů dalším desítkám milionů Američanů.

Velvyslanectví ČR ve Washingtonu D. C. a Generální konzulát ČR v Chicagu jsou se společnostmi v pravidelném kontaktu a snaží se jim pomáhat a podporovat jejich aktivity a další rozvoj v USA.

Návštěva ministra zahraničí T. Petříčka potvrdila zájem ČR o Středozápad USA, tentokrát o metropolitní oblast Kansas City, kde lze navázat nejen na místní české krajanské spolky, ale  také stavět na zajímavých nabídkách spolupráce s místními obchodními komorami v případě, že další české společnosti projeví zájem o vstup na trh USA.

Tomáš Trnka, Generální konzulát České republiky v Chicagu