„Naše spolupráce s partnerskými státy v rámci Fondů EHP a Norska se jednoznačně osvědčila a považuji za velice přínosné pro všechny zúčastněné strany, že jsme se dohodli na jejím pokračování,“ uvedl k podpisu memorand náměstek ministra financí Tomáš Holub. Za partnerské státy se slavnostní ceremonie v pražské Kunsthalle zúčastnila státní tajemnice norského Ministerstva zahraniční Astrid Bergmål, zástupce velvyslance Islandu Ágúst Már Ágústsson a velvyslanec Lichtenštejnska Simon Biedermann. Státní tajemnice Bergmål následně bilaterálně jednala s náměstkem ministra zahraničních věcí ČR Eduardem Huliciusem o dalším rozvoji česko-norských vztahů v příštím roce.

Podepsání dokumentů zahájilo nové období Fondů Evropského hospodářského prostoru a Norska v České republice (formálně pro roky 2021-2028), v rámci kterých bude možné financovat projekty ve výši přibližně 5,5 mld. Kč. Memoranda stanovují základní podmínky implementace Fondů a vymezují vzájemně dohodnuté programové oblasti, jejich zaměření a výši podpory. Rozšíří tak praktickou spolupráci zaměřenou na kulturu, výzkum a inovace, podporu zelené transformace, oblast veřejného zdraví, vzdělávání nebo začleňování a posílení postavení Romů. Část prostředků poputuje také na projekty související s výzvami, které vznikly v důsledku invaze na Ukrajinu, dále na dvoustranné projekty v rámci Fondu pro bilaterální spolupráci a do Fondu pro občanskou společnost. 

Vyhlášení prvních výzev je předpokládáno nejdříve na přelomu roku 2026 a 2027. V následujících šesti měsících budou ve spolupráci s partnery upřesněny podrobnosti. „Nyní je před námi dojednání a nastavení konkrétního zaměření programů a specifikování parametrů jednotlivých výzev, ve kterých budou následně úspěšní žadatelé z veřejného i soukromého sektoru čerpat finanční prostředky na své projekty,“ popsal postup práce do dalších měsíců náměstek Holub. Více informací zde.

Česká republika se stala příjemcem prostředků z Fondů EHP a Norska při svém vstupu do EU v roce 2004. Dosud z nich získala více než 11 mld. Kč a podpořila přes 1 900 projektů. V rámci předchozího, třetího období Fondů EHP a Norska (2014-2021) bylo podpořeno celkově 848 prospěšných projektů v různých oblastech. Norsko, Island a Lichtenštejnsko se prostřednictvím Fondů EHP a Norska podílejí na snižování hospodářských a sociálních rozdílů v rámci EHP  a na posilování spolupráce s 15 členskými zeměmi EU ze střední, východní a jižní Evropy. Toto opatření je zakotveno v Dohodě o Evropském hospodářském prostoru, která umožňuje zemím Evropského společenství volného obchodu (ESVO) - Norsku, Islandu a Lichtenštejnsku – přístup na jednotný trh EU.