Heute wird der 100. Geburtstag des ehemaligen österreichischen Bundespräsidenten Rudolf Kirchschläger, Träger des T.-G.-Masaryk-Ordens, begangen. Der ehemalige österreichische Botschafter gilt als wichtige Persönlichkeit des Prager Frühlings 1968 – er stellte tausenden tschechoslowakischen Bürgern, die sich entschlossen hatten, das kommunistische System hinter sich zu lassen, Visa aus.

Das Schreiben des Präsidenten der Tschechischen Republik Miloš Zeman an den  Bundespräsidenten Herrn Dr. Heinz Fischer:

 

Sehr geehrter Herr Bundespräsident,

in Kürze werden Sie und Österreich gemeinsam mit Ihnen dem hundertsten Geburtstag des ehemaligen Bundespräsidenten, Außenministers, Richters und Diplomaten Dr. Rudolf Kirchschläger gedenken.

Ich möchte aus diesem Anlass Herrn Bundespräsidenten a.D. Kirchschläger ein stilles Gedenken widmen und seinen persönlichen Verdienst bei der Erteilung von Visa im Jahre 1968 an der Österreichischen Botschaft in Prag in Erinnerung rufen. Österreich nahm zehntausende unserer Staatsbürger auf, die von Jänner bis zum Einmarsch der Armeen der UdSSR und des Warschauer Paktes im August den hoffnungsvollen Traum von Freiheit und Demokratie lebten. Die Grenzen Österreichs blieben für den Flüchtlingsstrom aus der Tschechoslowakei geöffnet und Österreich nahm alle auf – unabhängig davon, ob sie sich für eine spätere Rückkehr entscheiden werden. Die Tschechische Republik zeichnete dafür Herrn Bundespräsidenten a.D. im Jahr 1996 mit dem Tomáš-Garrigue-Masaryk-Orden aus. Die Worte des Bundespräsidenten a.D. Kirchschläger „Ich wünsche mir für Österreich, dass es Menschen gibt, denen das Wohl des Landes wichtiger ist als die Karriere.“ gingen über seine Haltung und Tat in eine für unsere beiden Nationen äußerst wichtige Erfüllung. 

Sehr geehrter Herr Bundespräsident, gestatten Sie mir, Ihnen meine höchste Anerkennung für die Persönlichkeit Bundespräsident a.D. Kirchschläger auszudrücken, und Ihrem Land zu wünschen, dass er weiterhin auch ein Vorbild und eine Inspiration für die Generation der jungen österreichischen Politiker bleibt.

Hochachtungsvoll 

Miloš Zeman

Präsident der Tschechischen Republik