21. května 2025 se ministr v doprovodu náměstka Františka Talíře a velvyslance České republiky při  Svatém stolci Pavla Svobody účastnil první generální audience nového papeže Lva XIV. Po skončení generální audience se s papežem krátce pozdravili, předali mu dárek – křížek z recyklovaného textilního materiálu z diakonie Broumov – a nechali požehnat pamětní desku nově zřizované CHKO Soutok na soutoku Moravy a Dyje a základní kámen nové ekologické kaple v Zubčicích v jižních Čechách.

Dalším důležitým bodem programu byl pracovní oběd s kardinálem Michaelem Czernym, SJ, blízkým spolupracovníkem papeže Františka a od r. 2022 prefektem Dikasteria pro integrální lidský rozvoj, který hostil velvyslanec Pavel Svoboda v prostorách Velvyslanectví ČR při Svatém stolci. Kardinál Czerny je rodákem z Brna (*1946), odkud emigroval s rodiči a bratrem v r. 1948 do Kanady.

Týž den v odpoledních hodinách poté ministr Petr Hladík navštívil baziliku sv. Petra, kde se v kapli Madonna della Bocciata u bývalého hrobu kardinála Josefa Berana poklonil jeho památce. Stalo se tak jen několik dní po výročí úmrtí tohoto 33. arcibiskupa pražského, pronásledovaného nacistickým i komunistickým režimem (17. 5. 1969), a 60 let po jeho příchodu do nuceného exilu do Říma a jmenování kardinálem za pontifikátu papeže Pavla VI.