24. septembril osales suursaadik Zdeněk Beránek festivali avatseremoonial, mis toimus Lihula linnas, vaid mõne kilomeetri kaugusel Matsalu rahvuspargist. Festivali olulisusest räägib tõsiasi, et avamisest võttis osa ka Eesti energeetika- ja keskkonnaminister Andres Sutt. Festivali programm hõlmab lisaks filmiseanssidele ka fotonäitusi ja loodusteemalisi töötubasid. On rõõmustav, et tänavu oli festivalil esindatud ka Tšehhi – Radek Plíhal kuulus parima filmi  žüriisse ning režissöör Ondřej Vavrečka pääses oma filmiga „Samblikud“ finaali.

Esimene Matsalu loodusfilmide festival toimus 2003. aastal,  jätkates 1980. aastatel Tallinnas toimunud Loodusfilmipäevade traditsiooni. Alguses oli tegemist kohaliku üritusega, kus kolme päeva jooksul linastus 23 filmi seitsmest riigist. Tänaseks on sellest saanud üks maailma tähtsamaid loodusfilmide festivale – 2023. aastal esitati festivalile üle 1200 filmi enam kui 90 riigist. Festival on tihedalt seotud Matsalu rahvuspargiga, mis on elupaigaks paljudele ohustatud taime- ja linnuliikidele ning mida peetakse üheks olulisemaks looduskaitsealaks Euroopas.