Region je převážně rusky mluvící a silně závisí na průmyslu spojeném s těžbou a zpracováním ropných břidlic. Ropné břidlice zde byly objeveny ve 20. letech 20. století a současná průmyslová základna se rozvinula zejména v sovětském období. Vzhledem k nepříznivému dopadu na životní prostředí však region bude muset projít zásadní proměnou s podporou EU v rámci Evropské zelené dohody. Velvyslanci měli možnost diskutovat o současných i budoucích výzvách rozvoje kraje na začátku turné s panem Hardi Murulou, šéfem inovací a rozvoje Ida-Viru, na panství Saka.

Skupina navštívila společnost NPM Silmet, která zpracovává vzácné kovy

Ze Saky diplomaté zamířili do Narvy – zdaleka největšího města regionu, ležícího na hranici s Ruskem. Kdysi prosperující švédské město dobyté Petrem Velikým ve Velké severní válce se stalo centrem textilního průmyslu celého carského Ruska s věhlasnou továrnou Kreenholm založenou v roce 1856. V Narvě se velvyslanci setkali se starostkou Katri Raik a navštívili bašty postavené během švédského období a bývalou továrna Kreenholm, v jejímž areálu se nachází Narva Art Residence – místo, kde město hostí talentované mladé umělce. Po návštěvě Narvy se skupina vydala lodí do Narva Jõesu. Během cesty byli diplomaté informováni panem Erikem Liivou o výzvách ochrany vnější hranice EU.

Druhý den zájezdu začal návštěvou města Sillamäe, kde skupina navštívila společnost NPM Silmet, která zpracovává vzácné kovy, a také přístav Sillamäe. Měli možnost diskutovat mimo jiné o důsledcích současných sankcí EU uvalených na Rusko na rozvoj města. Odpoledne velvyslanci navštívili také Estonské hornické muzeum, ruční výrobu čokolády Mon Laurée na panství Aa a pevnost Purtse a místní pivovar. Budoucí rozvoj regionu, jeho zelená transformace a integrace jeho převážně rusky mluvícího obyvatelstva do estonské společnosti představují některé z hlavních výzev pro současnou estonskou vládu i pro ty, které přijdou v dohledné budoucnosti.