V polovině ledna 2026 cestovala přes Chile první 18 členná skupina, která směřovala na základnu J. G. Mendela na ostrově J. Rosse. Na letišti v Santiagu při přestupu do Punta Arenas členy expedice krátce pozdravil velvyslanec P. Bechný a s vedením expedice koordinoval detaily dalšího postupu při transportu expedice do Antarktidy.

Krátký pobyt v Punta Arenas expedice využila především ke kontrole a organizaci nákladu, který bude přepravován do Antarktidy separátně loďmi chilského námořnictva. Následně ve dnech 21. - 24. ledna 2026 přicestoval do Punta Arenas i velvyslanec P. Bechný, aby se připojil k expedici za účelem jednání se zástupci místních úřadů a institucí. Společně s vedoucím české expedice P. Vaczim se sešli s velitelem chilské antarktické námořní zóny, s cílem projednat a zajistit spolehlivou dopravu nákladu na českou základnu na ostrově J. Rosse. Ve spolupráci s chilským námořnictvem byla dohodnuta návštěva nového ledoborce Almirante Viel, který shodou okolností zrovna kotvil v přístavu Punta Arenas. Jedná se o nejmodernější chilské plavidlo, které je chloubou chilského námořnictva. Po naší návštěvě zůstalo v kabině kapitána Pražské jezulátko, které kapitánovi ledoborce věnoval velvyslanec P. Bechný.

Za účelem podpory společné vědecké spolupráce se konalo setkání s ředitelem Chilského národního antarktického institutu (INACH) G. Casassou a následně také s rektorem Universidad de Magallanes (UMAG) Josem Maripanim. V obou případech byl vysloven zájem o navázání spolupráce a spuštění konkrétní vědecké spolupráce včetně přípravy Memorand, která by byla impulsem pro česko-chilský vědecký výzkum v Antarktidě.

Následně expedice odcestovala leteckou společností DAP na chilskou základnu E. Frei, kde bude čekat na přepravu lodí chilského námořnictva na základnu na ostrově J. Rosse. Velvyslanec P. Bechný při krátké návštěvě stanice E. Frei poděkoval veliteli C. Reyesovi za pomoc pro české polárníky, zejména možnost jejich dočasného ubytování a celkově také za logistickou podporu českému antarktickému programu.  Následně se velvyslanec měl možnost seznámit s logistickým zázemím stanice E. Frei, která patří chilskému letectvu. V těsné blízkosti se nachází stanice INACH Escudero a také základna chilského námořnictva Bahía Fieldes, které jsou rovněž využívány k podpoře zahraničních antarktických expedic.

Při odletu z Punta Arena se velvyslanec P. Bechný míjel na letišti s druhou částí expedice, která směřovala na základnu ECO Nelson. Šestičlenná skupina se bude do konečné destinace přesunovat z Punta Arenas chilskou lodí se zastávkou na ukrajinské stanici Vernadsky.

Při dlouhodobém výzkumu budou čeští vědci a vědkyně zkoumat změny místního ekosystému, vývoj klimatu, stav ledovců a permafrostu. Rovněž se jejich pozornost zaměří na rostliny a mikroorganismy a sběr vzorků půdy. Bakterie v ní obsažené totiž mohou napomoci ve vývoji nových antibiotik.

Velvyslanectví ČR přeje oběma expedicím bezproblémový pobyt v Antarktidě, úspěšný výzkum a šťastný návrat.