Výstava vznikla z iniciativy Českého výboru pro UNICEF a Ministerstva zahraničních věcí ČR.  Její obsah připomíná poválečnou pomoc dětem v Československu, představuje historické milníky spolupráce i současné projekty – od humanitárních misí českých dobrovolníků OSN v terénu, přes konkrétní projekty financované českými občany a firmami, až po reakci na ukrajinskou uprchlickou krizi.

Výstava byla v Praze slavnostně zahájena 4. září. „Tato výstava není jen pohledem do historie. Je to příběh o pomoci, solidaritě a naději. Ukazuje, jak Česko pomáhá dětem v nejchudších a nejohroženějších částech světa – od Sahelu přes Blízký východ až po Ukrajinu. A připomíná i dobu, kdy jsme sami pomoc UNICEF potřebovali,“ uvedl první náměstek ministra zahraničí Jiří Kozák.

Česko se během spolupráce s UNICEF značně proměnilo: ze země, jež po druhé světové válce sama potřebovala pomoc, v zemi, která dnes pomáhá nejohroženějším dětem na všech kontinentech. Dětem a jejich rodinám v krizových situacích pomáhá Česká republika nejen prostřednictvím vlády, ale i díky podpoře individuálních dárců a firemních partnerů UNICEF ČR. Čeští dárci od roku 2007 přispěli na humanitární a rozvojové programy částku přesahující 1 miliardu korun. Výstava je proto i poděkováním všem českým dárcům.

„Výstava UNICEF v Česku, Česko v UNICEF ukazuje, že pomoc dětem nezná hranice. V naší zemi dodnes žijí pamětníci, kteří jako děti po válce od UNICEF získali sušené mléko, léky a výživu. Dnes jsou to naopak čeští dárci a podporovatelé, kdo pomáhají dětem v nejohroženějších částech světa. Jsme velice vděční za úctyhodnou částku 58,9 milionu dolarů, kterou dárci z České republiky poslali na programy UNICEF ve světě od roku 2007,“ uvedla výkonná ředitelka UNICEF ČR Pavla Gomba.

O necelé tři týdny později, 23. září, byla v New Yorku zahájena také anglická verze výstavy. Slavnostního zahájení se kromě zástupců Ministerstva zahraničí ČR, UNICEF ČR, účastnil rovněž prezident Petr Pavel, stálý velvyslanec ČR při OSN v New Yorku Jakub Kulhánek a výkonná ředitelka UNICEF Catherine Russell.

„Výstava nám připomíná prezidenta Václava Havla, který na Světovém summitu dětí zdůraznil, že práva dětí jsou lidská práva a že morální síla společnosti se měří podle toho, jak zachází se svými nejmladšími členy. Toto přesvědčení i nadále vede závazek Česka vůči UNICEF, který se projevuje naší aktivní účastí nejen ve Výkonné radě,“ uvedl prezident České republiky Petr Pavel. „Tato výstava vypráví příběh partnerství mezi UNICEF a Českou republikou, příběh partnerství, které začalo už v úplných počátcích existence UNICEF, v průběhu desetiletí sílilo a dodnes úspěšně pokračuje,“ navázal stálý velvyslanec ČR při OSN v New Yorku Jakub Kulhánek.

Symbolickým středobodem obou expozic je slavná první pohlednice UNICEF. Její cesta začala před více než 75 lety v Rudolfově v jižních Čechách, kde malá holčička nakreslila obrázek na poděkování UNICEF za pomoc poválečnému Československu. Z kresby se stala pohlednice, která obletěla svět a stala se symbolem solidarity a připomínkou, že i malé gesto může mít celosvětový dopad.

„V průběhu let stáli lidé v České republice – vláda, obce, školy, soukromý sektor, umělci i dobrovolníci, pevně po boku UNICEF. Česká republika je zářným příkladem skutečné solidarity s dětmi. A tato výstava jasně ukazuje, že Česká republika není jen součástí příběhu UNICEF, ale že jej pomáhala utvářet od jeho samotného začátku,“ ocenila výkonná ředitelka UNICEF Catherine Russell.

Výstava v Praze byla ke zhlédnutí na Jungmannově náměstí do 6. října, přístupná je digitální verze expozice. Výstava v New Yorku bude pro veřejnost zpřístupněna v příštím roce u příležitosti 80. výročí vzniku UNICEF.