Základním dokumentem Aliance je Severoatlantická smlouva, která mj. obsahuje klíčový článek 5, na jehož základě smluvní strany považují ozbrojený útok proti jedné nebo několika z nich za útok proti všem a zavazují se v takovém případě přispět na pomoc napadeným členům. Aliance má v současné době 28 členů.

Česká republika se stala členem NATO v roce 1999. V Alianci je zastoupena velvyslancem, který je vedoucím Stálé delegace ČR při NATO. V delegaci působí cca 50 pracovníků a jedná se tedy o druhou největší diplomatickou misi ČR v zahraničí (po Stálém zastoupení ČR při EU).