Říká se, že "v nouzi poznáš přítele." Od 24. února 2022, odkdy Ukrajina čelí strašlivým důsledkům bezprecedentní a brutální ruské agrees, je toto rčení vystavováno obzvlášť tvrdé zkoušce. Denně jsou při cílených útocích na ukrajinskou civilní infrastrukturu zabíjeni nevinní muži, ženy a děti a neustále je narušována územní celistvost mírumilovné země, která nemá jakékoli územní nároky vůči svým sousedům.

Naše tři země, stejně jako vaše země, poskytly Ukrajině tolik potřebnou politickou, humanitární a vojenskou podporu. Všichni jsme poskytli dočasný domov bezpočtu ukrajinských uprchlíků a zavedli sankce proti agresorovi. Prokázali jsme, že dodržujeme mezinárodní právo a základní principy humanity, které jsou tak neodmyslitelně zakotveny v západní kultuře.

My, ministři zahraničních věcí slavkovské spolupráce, tedy Rakouska, Česka a Slovenska, jsme hrdí na to, že je Severní Makedonie, budoucí člen EU, naším přítelem a spojencem. Přijíždíme na návštěvu Severní Makedonie s mandátem od vysokého představitele EU pro zahraniční a bezpečnostní politiku Josepa Borrella, abychom ocenili reakci vaší země na ruskou agresi a vyjádřili vám plnou podporu na cestě ke členství v EU.

Vývoj v uplynulém roce ukázal, jak je důležité být jednotný při dodržování mezinárodního práva a obraně našich společných hodnot. Vysoce proto oceňujeme, že je Severní Makedonie plně sladěná se společnou zahraniční a bezpečnostní politikou EU (SZBP) a že na mnohostranných fórech vystupuje jako nanejvýš spolehlivý partner EU, zejména jako předsedající země OBSE 2023.

Soulad se SZBP je důležitou zkouškou. Ukazuje, kolik toho máme společného a co od sebe navzájem můžeme v případě nouze očekávat. V průběhu vašich přístupových jednání budeme i nadále trvat na tom, aby to bylo zohledněno.

Jsme si vědomi, že ruská agresivní válka proti Ukrajině přináší Severní Makedonii také náklady, které musí nést všichni občané vaší země, včetně obchodních ztrát nebo hybridních útoků. Evropská unie je proto odhodlána pokračovat v pomoci Severní Makedonii při řešení jejích následků. Stejně jako Ukrajina má i Severní Makedonie přátele v nouzi.

Vzhledem ke strašlivému vojenskému konfliktu na prahu EU se někdy může zdát, že se pozornost EU, včetně budoucího rozšíření, přesunula na východní Evropu, na úkor západního Balkánu. To by však byl mylný závěr.

Zaprvé, mezi jihovýchodem a východem neplatí žádné buď a nebo. Větší pozornost Ukrajině, Moldavsku a Gruzii neznamená menší pozornost zemím západního Balkánu, které usilují o členství v EU. Jen v loňském roce EU souhlasila se zahájením přístupových jednání se Severní Makedonií a Albánií uspořádáním prvních mezivládních konferencí, udělila status kandidátské země Bosně a Hercegovině a schválila vízovou liberalizaci s Kosovem. V červnu 2023 vedoucí představitelé EU potvrdili svou jednoznačnou podporu perspektivě členství západního Balkánu v EU.

Zadruhé byla zahájena řada iniciativ EU s cílem zmírnit důsledky ruské agrese na Ukrajině. Existuje balíček EU na podporu energetiky v hodnotě 1 miliardy EUR, který má řešit energetickou krizi v regionu a pomoci při přechodu na novou energetiku. Je možno společně nakupovat plynu, zkapalněný zemní plyn a vodík a v plánu je také snížení nákladů na roaming mezi EU a zeměmi západního Balkánu, které by mělo vstoupit v platnost ještě letos. Předsedkyně Evropské komise navíc na bratislavském fóru Globsec 2023 oznámila nový plán podpory pro západní Balkán, který by měl dále přiblížit region jednotnému trhu EU, prohloubit regionální hospodářskou integraci, urychlit klíčové reformy a navýšit předvstupní financování.

A konečně, naše tři země nadále prosazují koncept zrychlené integrace, umožňující všem kandidátským zemím hlubší zapojení do sektorů a politik EU, pro které již splnily všechny nezbytné požadavky. To znamená postupný přístup, postupnou integraci, která přinese vašim občanům konkrétnější výhody ještě před úplným vstupem Severní Makedonie do EU. Dobrým příkladem může být snazší přístup na vnitřní trh EU. Budeme se také zasazovat o posílení dialogu mezi EU a zeměmi západního Balkánu, tj. o pravidelnější zasedání za účelem výměny názorů na otázky společného zájmu.

Potřebujeme však také vaši spolupráci a partnerství. Pro vaši zemi je zásadní, aby pokračoval reformní proces, který již slibně začal, a aby se zabránilo jakémukoli zhoršení v tom, čeho bylo dosud dosaženo.

Severní Makedonie vyvinula obrovské úsilí, pokud jde o podporu dobrých sousedských vztahů a života v jazykové, etnické a náboženské rozmanitosti. Chválíme současnou vládu i její předchůdce za umírněný, ale promyšlený přístup. Prespanská dohoda s Řeckem i Smlouva o přátelství, dobrém sousedství a spolupráci s Bulharskem jsou jasným vyjádřením upřímného přání občanů Severní Makedonie být součástí evropské rodiny.

Nyní je nezbytné pokračovat v práci na realizaci těchto úspěchů a cílů. Jsme pevně přesvědčeni, že přijetí plánovaných ústavních změn otevře cestu k zahájení prvních souborů kapitol přístupových jednání a přiblíží Severní Makedonii k členství v EU. Žádáme všechny politické představitele, aby cestu své země do EU postavili na první místo svých priorit a zanechali stranické politiky. Mohou se stát nositeli vyššího dobra tím, že opětovně potvrdí etnokulturní rozmanitost vaší země. My - jako zástupci zemí s dlouhou a někdy složitou historií - chápeme, že otázky menšin mohou být politicky obtížné a mohou vést k napětí. Přesto je lze překonat tím, že spíše než se ohlížet zpět budeme hledět kupředu, ke společné evropské budoucnosti.

Chápeme možný pocit zklamání z dlouhého přístupového procesu vaší země. Je třeba mít na paměti, že zlepšení života našich občanů nepřišlo náhle v den vstupu našich zemí do EU. Jedná se o kontinuální proces, který začal podáním žádosti o členství a od té doby neustále pokračuje.

Severní Makedonie není sama. Máte přátele, kteří chápou vaše potřeby a přání a kteří udělají vše pro to, aby vám pomohli vstoupit do EU. Jste součástí rodiny EU. A to je důvod, proč jsme dnes ve Skopje.