Palauské ostrovy tvoří součást Karolínských ostrovů v nejzápadnější části Mikronésie. Souhrnné souostroví se skládá z hlavních ostrovů Babeldaob (který je po Guamu největší v Mikronésii), Koror, Peleliu a Angaur, na severu dále z korálových atolů Kayangel a Ngeruangel, na jihu z ostrovů Rock Islands a šesti ostrůvků Southwest Islands.
Hlavním městem je Koror nalézající se na stejnojmenném ostrově.
Palau je republika v čele s prezidentem, který je zároveň předsedou vlády. Parlament je dvoukomorový.
V republice žije přibližně 20.000 obyvatel včetně cca 4500 zahraničních pracovníků, kteří jsou převážně filipínské a japonské národnosti.
V roce 2003 podepsal velvyslanec ČR na Filipínách Stanislav Slavický v zastoupení ministra zahraničí C. Svobody s palauským ministrem zahraničí T. Shmullem společné komuniké o navázání diplomatických styků mezi ČR a Republikou Palau.

Úředními jazyky jsou angličtina a palauština.
Telefonní volací kód země je 680. Do zahraničí se z Palau volá přes prefix 0.
Palau je součástí poštovního systému USA a jeho poštovní směrovací číslo je 96940.
Elektrické napětí je 115/230 V, 60 Hz.
V zemi se používá imperiální soustava měr a vah (stopy, míle, stupně Fahrenheita).
Voda z vodovodu by se měla pít až po převaření.
Alkohol je dostupný všem návštěvníkům od dosažení 21 let věku.
Otevírací doba většiny podniků je od 8:00 do 17:00 ve všední dny. Banky jsou obvykle otevřeny od 9:30 do 14:30 v pondělí a ve čtvrtek; v pátek do 17:00.
Denní teploty se obvykle pohybují v rozmezí 24°C a 30°C. Nejsušší měsíce jsou únor a březen, nejvlhčí je období od června do srpna. Palau leží mimo zónu tajfunů, nicméně je občas zasaženo.

Palau má jedno mezinárodní letiště Airai (asi 25 minut jízdy od hlavního města). Lety do země obsluhuje společnost Continental Micronesia. Lze přiletět z Guamu (1:45 h), ale také z Manily (2x týdně, 2:35 h) a dalších asijských či amerických velkoměst.

Aktuální informace o Palau pro turisty je možno nalézt na oficiálních internetových stránkách http://www.palaunet.com a http://www.visit-palau.com.