Chicago jako ekonomické centrum amerického Středozápadu je charakteristické vysokou ekonomickou diverzifikací. Město, ve snaze o postcovidovou obnovu, již před časem definovalo několik prioritních oblastí, na jejichž další rozvoj se zaměřuje. Patří mezi ně výroba (manufacturing), zemědělsko-potravinářský sektor, life sciences a doprava s logistikou. V letošním roce k této čtveřici přibyla nově i pátá oblast – FinTech. Chicago tímto způsobem reagovalo na data z roku 2021, kdy do „Windy City“ expandovalo na sto společností a sedmdesát tři se rozhodlo zahájit své podnikání právě zde. „Nezanedbatelné procento těchto firem působí v oblasti FinTech, a i proto je tato oblast jednou z nových priorit,“ vysvětlila nově jmenovaná manažerka pro oblast Fintech při World Business Chicago.

Sektor finančních a pojišťovacích služeb v Chicagu ročně generuje 53 mld. USD a zaměstnává 240 tisíc lidí. Mezi více než třemi stovkami subjektů, které se zaměřují na nové finanční technologie, je řada zavedených firem. Celou šestinu však představují startupy, což je projevem i stále sílící místní startupové komunity. Zajímavostí také je, že FinTech sektor je výrazně koncentrován v okolí ulice LaSalle v samotném centru města. V případě, že by české firmy v tomto sektoru usilovaly o založení místní pobočky, je možné i tuto skutečnost při hledání vhodného místa pro zahájení podnikání zohlednit.

Pro úplnost je třeba zmínit, že World Business Chicago je pro podnikatelskou komunitu jedním z hlavních informačních kanálů. Jde o veřejně-soukromou neziskovou agenturu usilující o hospodářský rozvoj města. V představenstvu agentury zasedají významné osobnosti z politického i soukromého života chicagské aglomerace a v jejím samotném čele stojí primátorka města. Agentura, která čítá více než šest set členů, je primární komunikační linkou mezi zástupci Chicaga na straně jedné a místní podnikatelskou sférou na straně druhé. Hlavním posláním agentury je podporovat inkluzivní hospodářský růst, vytvářet pracovní místa a podporovat obchod a podnikání. Agentura pravidelně informuje o ekonomickém vývoji a v průběhu roku pořádá několik akcí na podporu podnikání, kterých se zpravidla mohou účastnit i zahraniční firmy. S ohledem na zařazení FinTechu mezi prioritiní oblasti lze očekávat, že i počet akcí na podporu tohoto sektoru v příštích letech poroste.

FinTech představuje další odvětví, ve kterém se otevírá nový prostor pro české společnosti, které míří se svými podnikatelskými záměry do oblasti amerického Středozápadu. V případě zájmu o místní trh je vedle navázání přímého kontaktu s obchodně-ekonomickým úsekem Generálního konzulátu v České republiky v Chicagu možné doporučit i sledování organizace World Business Chicago na LinkedIn a Twitter.

Monika Bokšová, Generální konzulát České republiky v Chicagu