Raketa Falcon 9 společnosti SpaceX (www.spacex.com) vynesla v prosinci roku 2024 z kalifornské základny Vandenberg na oběžnou dráhu první českou studentskou družici LASARsat (www.lasar.io/lasarsat). Šlo o třináctou českou družici na orbitě vůbec. Satelit má podobu takzvaného CubeSatu 1U, tedy krychle o hraně pouhých deseti centimetrů, přesto je doslova napěchovaný vědeckými přístroji. Startu byl tým osobně přítomen přímo v Kalifornii.

Cílem mise je najít cestu, jak se vypořádat s rostoucím množstvím kosmického odpadu, který ohrožuje funkční družice i mezinárodní vesmírné mise. Studenti zkoumají využití laseru k restartu nekomunikujících družic a k jejich navedení zpět do atmosféry, kde bezpečně shoří. LASARsat na oběžné dráze slouží jako terč, na němž se měří intenzita laserového paprsku po průchodu atmosférou. Družice vznikla ve spolupráci s významnými českými firmami a institucemi, mezi které patří laserové centrum HiLASE (www.hilase.cz), výrobce družic Spacemanic (www.spacemanic.com), Pražské planetarium (www.planetum.cz), SkyFox Labs (www.kyfoxlabs.com) či Výzkumný a zkušební letecký ústav Praha (www.vzlu.cz).

Z původní pětice středoškoláků se mezitím stal mezinárodní tým s desítkami členů, do něhož se zapojili i mladí vědci z USA, Mexika, Velké Británie nebo Slovenska. Družice pokračuje ve své misi na oběžné dráze,  testování laserové technologie je naplánováno zhruba na tři roky, poté by tým rád vyslal do vesmíru další, větší a výkonnější satelit. Za příkladnou reprezentaci České republiky na poli vesmírných technologií tým ocenil i předseda vlády. Šimona Klingu následně zařadil časopis Forbes mezi třicítku nejvýraznějších talentů do třiceti let.

Příběh týmu LASAR má silnou americkou stopu. Právě v USA nápad českých studentů poprvé zaujal odborníky z NASA (www.nasa.gov) a odtud vedla cesta až k vlastní družici. Šimon Klinga v současnosti dokončil studium na střední škole Mercersburg Academy v Pensylvánii  (www.mercersburg.edu) a pobyt v USA mu otevírá další kontakty i příležitosti. Nyní zvažuje  studium, mezi jinými i na prestižních univerzitách v Illinois (Illinois Institute of Technology www.iit.edu nebo na University of Chicago www.uchicago.edu).

Jeho příběh je dokladem toho, že čeští studenti dokáží obstát ve světové konkurenci a že spolupráce mezi ČR a USA v oblasti vědy a moderních technologií má reálné výsledky.

 

Josef Dvořáček, ekonomický diplomat, Generální konzulát ČR v Chicagu