V úvodu Didier Reynders poděkoval ministru Halbemu Zijlstrovi za úspěšné nizozemské předsednictví v roce 2017. Zdůraznil důležitost této intenzivní přeshraniční spolupráce, která má přímý dopad na prosperitu i bezpečnost občanů Beneluxu a představil priority belgického předsednictví pro rok 2018.  

Belgie se během svého předsednictví zaměří především na přeshraniční projekty týkající se udržitelnosti dopravy (např. rozvoj inteligentních dopravních systémů), přechodu k trvale udržitelnému využívání energií, digitalizace veřejné správy a odstranění překážek v maloobchodním sektoru. V této souvislosti Reynders oznámil, že všechny vysokoškolské diplomy budou v rámci Beneluxu vzájemně uznávány, což občanům Beneluxu usnadní možnost uplatnění na trhu práce v rámci regionu. V oblasti bezpečnosti chce Belgie prohloubit policejní spolupráci Beneluxu, zesílit boj proti podvodům a sociálnímu dumpingu, zlepšit bezpečnost silničního provozu a pokračovat ve snaze o zintenzivnění spolupráce Beneluxu s Německem a Francií. Belgie bude i nadále pokračovat v podpoře dialogu Beneluxu v otázkách týkajících se azylu a migrace a různých témat zahraniční politiky.

Důležitou součástí belgického předsednictví budou rovněž oslavy. V roce 2018 uplyne 60 let od podepsání „Smlouvy o hospodářské unii Beneluxu“. Zároveň uplyne 10 let od „Smlouvy o Evropské unii“, která byla podepsána v roce 2008 a potvrdila podle slov Reynderse roli Beneluxu jako předchůdce přeshraniční spolupráce a evropské integrace.

Na závěr Didier Reynders zdůraznil, že díky své 60leté zkušenosti a průkopnické úloze Beneluxu, má toto společenství i nadále široký potenciál. Belgie chce během svého předsednictví potvrdit, že je Benelux inovativním a ambiciózním projektem, který je díky svým hmatatelným úspěchům inspirativním vzorem úspěšné spolupráce evropských regionů.