Nach der Begrüssung durch die Direktorin des CDN, Madeleine Betschart, hielt der Botschafter der Tschechischen Republik, Tomáš Jan Podivínský, eine Rede, gefolgt von einer Grussbotschaft der Botschafterin der Slowakischen Republik, Soňa Budayová. Eine besonders bedeutende Rede, basierend auf seiner reichen Berufserfahrung und seiner lebenslangen engen Freundschaft mit Václav Havel, bereicherte der Botschafter und langjähriger Direktor der Václav-Havel-Bibliothek, Michael Žantovský, mit persönlichen Erinnerungen und Nachdenken zum Vermächtnis von Václav Havel und Friedrich Dürrenmatt im Kontext ihrer Freundschaft und der aktuellen Situation in Europa und der Welt.

An der anschliessenden Diskussion über die Werte, die Václav Havel und Friedrich Dürrenmatt verkörperten, nahmen der Direktor der Schweizerischen Nationalbibliothek, Damian Elsig, und die Kulturbeauftragte der Stadt Neuchâtel, Julie Courcier Delafontaine, teil.

Anschliessend fand im Garten des CDN die feierliche Eröffnung des „Ortes der Begegnung und des Dialogs”, wie die Direktorin des CDN, M. Betschart, die hier stehende Václav-Havel-Bank nannte, statt.

Die Feier fand anlässlich des 35. Jahrestages des Treffens von Václav Havel und Friedrich Dürrenmatt in der Schweiz, dem 35. Jahrestag der Verleihung des Duttweiler-Preises an Václav Havel, bei der Friedrich Dürrenmatt eine berühmte und für die Schweizer auch kontroverse Laudatio hielt, dem 35. Todestag von Dürrenmatt und dem 25. Jahrestag der Gründung des Centre Dürrenmatt Neuchâtel, statt. An den Feierlichkeiten nahmen etwa 150 Gäste aus Kultur, Politik und sozialen Organisationen teil, die lokale französischsprachige Presse war anwesend und auch die nationalen Medien berichteten über das Ereignis.

Es handelt sich um die einzige derzeit öffentlich zugängliche Václav-Havel-Bank in der Schweiz, da die in Genf installierte Bank durch Vandalismus beschädigt wurde und wird seit längerer Zeit repariert – derzeit wird über ihre Verlegung in einen Park diskutiert, der nachts verschlossen wird.

Tomáš Jan Podivínský, Botschafter