Dne 9. března se velvyslanec s manželkou zúčastnili slavnostního zahájení 7. ročníku říčního festivalu v provincii Kampong Thom. Provincie se nachází ve střední části země a je bohatá na památky i z předangkorského období.

Akce tohoto typu jsou v Kambodži oblíbené, protože na rotační bázi dávají možnost jednotlivým provinciím se představit jak domácímu, tak zahraničnímu publiku. Svoji historii, své tradice, své výrobky, své umění. A jsou motivací ke zlepšení existující infrastruktury a příležitostí nalákat návštěvníky.

Festival se konal ve dnech 8.-10. března. Připraveno bylo na 300 stánků s místními výrobky. Hlavním tématem byla vyhlášena agroturistika. Nechyběl ani bohatý doprovodný kulturní a sportovní program coby upoutávka na 32. Hry a 12. Parahry jihovýchodní Asie, které Kambodža bude hostit v květnu a červnu.

Zahájení festivalu bylo prestižní, protože kromě guvernéra provincie a ministra turistiky na něm vystoupil i předseda vlády Hun Sen, který kromě důrazu na rozvoj jednotlivých částí země podtrhl význam míru, bez kterého by nebylo možné realizovat žádný rozvoj.

Jenom za první dva dny festival navštívilo přes 400 000 zájemců.